Застосування сонячних елементів увійшло в промисловий, комерційний, сільськогосподарський, комунікаційний, побутової техніки та громадські об'єкти з військової та аерокосмічної сфер, особливо у віддалених районах, горах, пустелях, островах та сільській місцевості, з метою економії дорогих ліній електропередачі. Однак на даному етапі його вартість ще дуже висока, і для генерації потужності в 1кВт йому потрібно вкласти десятки тисяч доларів, тому масштабне використання все ще економічно обмежене.
Фотоелементи, що продаються на ринку, в основному виробляються з монокристалічного кремнію. У зв'язку з великими енерговитратами при виробництві монокристалічних кремнієвих осередків, деякі фахівці вважають, що існуюче споживання енергії на виробництво монокристалічних кремнієвих елементів більше, ніж сонячна енергія, захоплена в його життєвому циклі, що нічого не варте. Найоптимістичніша оцінка полягає в тому, що знадобиться близько 10 років, щоб сонячна енергія, отримана при використанні монокристалічних кремнієвих елементів, була більшою, ніж енергія, споживана їх виробництвом. Монокристалічний кремній отримують з кварцового піску після відновлення і плавлення. Виробничий процес споживає багато енергії, виробляє багато токсичних і шкідливих речовин, викликає серйозне забруднення навколишнього середовища. Зарубіжні країни передали його Китаю для виробництва. Великомасштабні лінії виробництва монокристалічного кремнію та монокристалічних кремнієвих акумуляторів по всьому Китаю.
Однак ми не знаємо технології виробництва фотоелементів.
Хоча технологія виробництва монокристалічних кремнієвих фотоелектричних елементів дуже зріла, вона все ще розвивається, а також з'являються інші технології фотоелектричних елементів. Вартість і ефективність фотоелектричного перетворення фотоелектричних елементів ще далекі від того, щоб бути по-справжньому ринковими. Ринок фотоелектричних елементів в основному залежить від фінансових субсидій урядів різних країн. Субсидія на фотоелектричну генерацію електроенергії на європейському ринку становить до понад 1 юаня за кіловат-годину. Надалі, щоб зробити фотоелементи широко використовуваними, ми повинні постійно підвищувати ефективність і собівартість виробництва фотоелементів. У цьому процесі технологія виробництва і продукція будуть постійно оновлюватися. Цикл його оновлення короткий, всього 3-5 років. Підприємства з виробництва фотоелектричних елементів мають великі інвестиції і тривалий термін окупності. Через швидке оновлення технологій вітчизняні підприємства, якщо не освоять технологію і вчасно оновлять технологію, незабаром будуть ліквідовані і, можливо, не зможуть відновити інвестиції.
Однак у довгостроковій перспективі, з удосконаленням технології виробництва сонячних елементів та винаходом нових оптичних електричних перетворювальних пристроїв, захистом навколишнього середовища та величезним попитом на відновлювану та чисту енергію в різних країнах, сонячні елементи все ще будуть більш практичним методом використання сонячної променистої енергії, що може відкрити перед людством широкі перспективи використання сонячної енергії у великих масштабах у майбутньому.
